先日、クリスマスホリデーはクィーンズタウンへ里帰りしてきました。
今回は、クライストチャーチへの里帰り。
翌朝８時の便で出発でしたので、実質日帰り程度の時間しかありません。
オークランドでTATSUMIをOPENして以来、初めてのクライストチャーチ。
クライストチャーチの現状に関しては、友人のFacebookなどから見えてきますが、
やはり自分の目で見てみたいとずっと思っていました。
なので、誰かに会うっていえば１日では足りませんが、
「街を見るため」だけにクライストチャーチへ行くのであれば、
１日あれば時間は十分と考えました。
そして、到着したクライストチャーチ。
クィーンズタウン同様、ものすごい晴天に恵まれました！
まず向かったのはリトルトン。
週末のランチによく訪れていた「Freeman’s」へ行きたかったのです。
ところが、行ってみると、ランチはお休み。
そういえば、Freeman’sは、週末しかランチやってなかったんだった。今日は平日。
下調べ不足でした。残念。
そして、そこから、美しい海を眺めながらCashmere Hill へ。
平野であるクライストチャーチでは、高台からクライストチャーチを一望できるところいえば、ここしかありません。
展望台へ行くと、海はあいかわらず綺麗でしたが、街の中心部は、高いビルのほとんどがなくなっていました。
カシミアヒルといえば、サインオブタカヘですが、依然として美しい姿でそこに建っていました。
でも、フェンスの中です。
カシミアヒルをあとにして、ちょっと遅めのランチは、Strawberry Fare へ。
到着したのが15時だったので、遅すぎてランチは終了していました。残念。
そこで、クライストチャーチ時代行きつけだった小龍包のお店「ZEST」へ。
オークランドで美味しい飲茶をどれだけ食べても、ここの小龍包よりおいしいものに出会ったことがありません。
相変わらず美味しかったよ～。大満足。
さてさて、ランチを食べ終わったらもう１７時。
こんな時間から、メインイベントであるCity Centreへ、いざ出陣！
まずは、地震当時、私たちが住んでいたアパートへ行きました。
建物自体は無事だったのですが、隣の建物が危ないってことで立入禁止になっていたのです。
今現在の姿はこんな感じでした。
今も建物は残っていて、誰かが住んでいました。
危険だった隣の建物は、きれいさっぱりなくなっていました。。。。
そして、巽はというと、これもまた、巽の建物自体は残っているのに、隣の建物はすっかりなくなっていました。
そして、巽はフェンスの中
店の中をのぞいてみると、テーブルや椅子やらが、全部そのまま放置されていました。
そこだけ時間が止まっているようで、とても悲しくなりました。
そこから大聖堂へ。
横からみるとこんな感じ。
正面からみるとこんな感じでした
New Regent St も、まだフェンスの中でした
そして、この先にある、私たちが結婚して初めて暮らした家にも行ってきました。
更地どころか、もう草ぼうぼうですよ。
私たちがクライストチャーチを離れた時にはまだあったのに。
フェンスの中ではなかったので、中に入って、
「ここがキッチンだったよね」
「このへんにいちご畑があったよね」など、感慨にふけりました。
それから、新しい仮大聖堂の建築現場へ。
まだ骨組みしかできていませんでした。
そして、クライストチャーチに新しくできたものとして最も話題となった「Re:Start」へ。
行った時間が遅かったので、残念ながらみんな閉まっていましたが、雰囲気は味わうことができました。
そして、２月には、こんなアトラクションもOPENするそうです。
左には、懐かしい「追憶の橋」
フェンスで囲まれた右側には、バスエクスチェンジが
最後に訪れたのは、以前わたしが働いていたオフィスのビル。
確か１７階建てだったと思うのですが、瓦礫の山となっていました。
隣には、倒れないように支えられている建物がありました。
こういう建物は、修復される順番を待っているのでしょうね。
本当に駆け足で見て廻ったクライストチャーチの街でしたが、
そもそも空港近辺は大きな被害はありませんでしたので、
地震直後に立入禁止となった４Avenue内こそ、見る価値があると思いました。
まだ壊れたそのままになっている建物。
修復されるのを待っている建物。
崩された建物。
更地になっている場所。
新しい建物が建っている場所。
それらが混在しているクライストチャーチ市内は、
クライストチャーチを訪れたら絶対に見て欲しいし、
過去クライストチャーチに行ったこと（住んだこと）がある人には特に絶対見てほしいと思いました。
それにしても、一年半ぶりくらいのクライストチャーチでしたが、
やはりここが私の「ふるさと」と強く思いました。
空港に到着した時には「来た」のではなく「戻って来た」と思いました。
車で街を走っていても、どこもかしこも「知っている場所」。
日本に何年かぶりに帰国しても、必ず感じる「戻って来た」という思い。
まさにそれと同じ気持ちでした。
１０年も暮らした町なのですから、当たり前です。
次はもっとゆっくり訪れて、友人めぐりをしたいと思います。
帰りの飛行機から見えた山。
裾野が広がっていて、富士山みたいで美しいですね。
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