さて、コロナが開けて、みんながこぞって３年ぶりの日本帰国を楽しんでいた去年、わたしたちは、コロナでの打撃が大きすぎて、とても日本に帰る余裕なんてなく、お隣のオーストラリアへ旅行へ行ったんです。それでも、５年ぶりの海外旅行だし、日本に帰国できない代わりにオーストラリアなわけですから、ちょっとゆっくり休暇を楽しもうと、10日間店を閉めて、ゴールドコースト→メルボルン→パース→シドニーと、４都市巡りをして、ほんと、日本人らしい、駆け足弾丸ツアーを計画したのでした。だいぶ忙しいスケジュールではあったけれど、久しぶりの海外旅行を楽しんで帰って来ました！
そう、その時は思ってました「来年こそ日本に帰るぞ！」って。
そして、日本にいる家族にも、そのように宣言していました。だって、コロナが開けたんだもの。また観光客が戻って来て、コロナ前のような景気が戻ってくると信じていたんです。
ところがどうでしょう。コロナが開けたというのに、不景気の波が襲い掛かり、なんていうことか、スキーシーズンも、年末年始も、去年の売り上げの足元にも及ばない今年。とてもじゃないけど日本に帰るなんてできない状況で、本当に楽しみにしていた６年ぶりの日本帰国を、断腸の思いで諦めたのでした。まわりの友達たちは、コロナが開けてから、去年も今年も日本に帰国して、そんな楽しそうな姿を横目に、わたしたちは、厳しい経営と向き合うしかないのです。ほんと、雇われている人たちが羨ましい。。。
そして、去年同様、スタッフの一人が、毎年恒例のワイヘキ島へのホリデーに一週間行くのでお休みが欲しいということで、わたしたちも、この一週間、思い切って店を閉めて、オーストラリアへ行くことにしたんです。実は、去年も、このスタッフのワイヘキ島へのホリデーに合わせて、お店を１０日間閉めて、オーストラリアへ行ったんですよね。そういうことでもなければ、なかなか自分たちのホリデーのために店を閉めるなんて決断はできません。でも、ここで、みんなでゆっくり休暇を楽しめたら、また休み明けに、心機一転頑張れますよね。
というわけで、今年は１週間店を閉めて、オーストラリアへ旅行に行くことになりました！本当は日本に４週間帰るはずだったんですから、それに比べたら、期間も費用もずっと抑えられます。なんてったって、オーストラリアはお隣だから、チケット安いし。
そして今回は、前回の弾丸旅行でまわった４都市の中で「次オーストラリアへ来る時には、絶対ここにまた来たい」っていう場所があったので、その街に滞在して、こんどこそ、弾丸ではなく、のんびり過ごす旅を楽しみたいと思ってます。
さて、どこに行くことにしたのかは、長くなったのでまた次回。。。
（づづく）
CAT TVのリスと遊びたい花ちゃん。
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